曾经红火一时的北太平庄一整溜儿的书摊现在是越来越小了。这个书摊市场建于1988年，按照“分行划市”的原则，当时一整段街都是规模相等的小书店，有二十五六个店位。在1993年的时候，仅有一家店改作礼品店；然而现在，只剩下12家店仍在卖书，其余的已纷纷改为经营背包、帽子、礼品甚至衣服等。就是这仅剩的十多家书店，处境也颇为尴尬。不少书店在门口贴着“半价”、“八折”的招牌，有的书店甚至给买书多的人赠送小礼品。为了补贴收入，不少店还兼卖起时下很流行的减肥胶带。是这些店不会经营吗？记者想起了与北太平庄同期兴起的几个规模不等的书摊，如五四大街、百万庄、虎坊桥、和平街北口等，已在近些年整顿市容的过程中先后消失。据美术馆前街一家小饭店的穆老板说：“这地儿我最清楚，卖书？肯定不行，你看看五四书店能有多少读者？再说你还比不过人家的规模。”依此分析，这几个当年红火一时的书摊即使存留到今天，恐怕多半也会和北太平庄书摊一样，日子不好过。套用一句旧话：美人迟暮英雄老，旧日风光今不在。
80年代中后期，生逢其时的临街小书摊成了首都街市一景，当时图书市场基本上由新华书店一统天下，由于尚处计划经济年代，管理上也不尽合理，所以新书上架速度慢在那时是出了名的，少则一两个月，多则半年也难觅新书“芳踪”。经营灵活的小书摊于是应运而生，这些小书店都是个体经营，老板自己能随时根据市场需要，直接与出版社或中间商联系进书，所以新书流通比较快。这使得他们往往能抢在新华书店前面占据市场，打开图书销路，并逐渐吸引了相当一部分读者。更为可取的是，这些书摊大多设在繁华地段，沿街而建，给人们购书带来很大方便。
彼一时，此一时，现如今时代不同，形势也大不一样了。国营的新华书店自身经营大为改善不说，90年代相继兴起的一系列民营书店，如三联韬奋中心、风入松、国林风以及万圣等等，不但进书速度快，而且品种丰富、上档次、上规模，书店店堂干净明亮，购书氛围极佳，从经营思想到经营方式都是全新的，“小米加步枪”的零星书摊根本没法比。至于便利，对北师大学生来说北太平庄书摊再方便，能跟书店直接把书送到校园相比吗？现在师大平均每个月都有两三次为期不短的图书展销活动，这对北太平庄书摊是个不小的冲击。
优势不明显，劣势就表现出来了，最直观的是购书环境。这种书摊太简陋，铁皮小屋冬冷夏热，空间又小，很不方便查找图书，临街的吵闹，更不利于读者有目的地阅读以决定是否购买。而最根本的不足，是书摊的品种和质量。长期以来对利润的追逐，使这种书摊形成了一种主要以畅销书和消遣性图书为主的经营模式，书的品种比较单一，相应的读者群比较小，尤其是在北太平庄这个地方，周围多半是学校、机关，许多购书者都是教师、研究人员或学生，小书摊品种单一甚至格调不高的书籍，对他们显然缺少吸引力。虽然小书摊不时也会进几种好书，但也是风闻什么书畅销就进什么书，没有主见。所以师大电子系一位研究生说：在这里认真淘淘其实也有好书，但与其大海捞针，不如直接去大书店。
此外，这种书摊由于经营方式雷同，大部分图书都是你有我也有，大同小异，这就更使得各店面都没有特色，正如一位路人所言：逛过一家就不用再逛第二家了。并且在近些年来，这些书摊日益成为销售盗版和不法图书的主要渠道，这在很大程度上也使其信誉受到影响。采访过程中，一位书店老板向记者透露：目前在这些书店中卖得极为火热的一种系列卡通小书，就是非法出版物，而前一阵席卷这些书店的几本书则是没有书号的书。此外还有一些非法流入的港台图书，印有“内部发行”和“仅供××××参考”字样的图书。对此，一位未透露姓名的读者严肃地说：“这些书我也好奇，但一般是不买的，而且打心里看不起。”让消费者“看不起”的买卖，还有多大的生命力呢？
事实上，游兵散勇的小书摊已明显跟不上时代的步伐，那么它们是否还有必要存在？生存压力加上一潮接一潮的市容整顿，北太平庄书摊是否会成为历史？如果真是这样，人们的反应又会如何呢？
两位正在买书的学生表示，对他们而言是不太方便，因为他们经常在这儿买《大众软件》杂志和一些计算机游戏书。这附近虽有师大出版社读者服务部、牛津缘以及瀚冷等书店，但都没有卖这种书的。另一位老太太则表示，她很喜欢到这儿来看武侠小说。如果书市没有了，对她就不方便了，因为这儿书店的武侠书最多。一些师大学生和附近居民也表示，空闲的时候，来这儿逛逛，还是比较有意思的，偶尔也能买到一两本好书。
食之无味，弃之可惜，沿街小书摊似已成为鸡肋。它们揭示的一个观点是：应时而生的东西也要应时而变，否则就难免落伍，而跟不上时代的发展，就难免被时代遗弃。
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